c'est la fin d'une petite ère, celle des avions de chasse qui ont pété à peu près tous les records de piste depuis 2 saisons en F1, sans pour autant offrir un spectacle à la hauteur de ce sport. La fin, parce que l'an prochain l'aéro va (un peu) changer, ralentissant ces monoplaces (jusqu'à 2 secondes estimées), avec l'espoir que les modifications apportées aux 2 ailerons permettent de se suivre de plus près et de dépasser, et ce même sans DRS... ce qui n'est pas acquis non plus.
la fin d'une époque aussi pour Pirelli avec ses arcs-en-ciel pneumatiques. Attention, les specs en elles mêmes ne changent pas. L'Ultra-Tendres et l'Hyper-Tendres existeront toujours par exemple, sauf qu'on ne saura plus qui est quoi, du moins pas de manière visible. L'an prochain, 3 specs par Grand-Prix : le Tendre, le Medium et le Dur, avec des couleurs fixes pour chaque type (rouge, jaune et blanc à priori). Un travail de simplification visuelle nécessaire pour les spectateurs, moins pour les équipes.
fin aussi de la collaboration Red-Bull et Renault, qui se séparent après 12 années d'union heureuse (4 titres pilotes/constructeurs, 60 poles, 59 victoires), mais aussi très agitée depuis 5 saisons. Le passage au V6 Hybride, pas très bien négocié par le motoriste français, a conduit au divorce inéluctable. Red-Bull a joué son rôle d'agitateur de la grille cette année, mais ils veulent évidemment "plus" pour l'avenir, jouer à armes égales avec Mercedes et Ferrari et gagner le titre. C'est désormais avec Honda et sans Ricciardo qu'ils poursuivront l'aventure en F1, là encore pour le meilleur... et peut-être pour le pire
au moins Horner et Marko pourront venir faire un petit coucou à Carlos Ghosn en prison lors de leurs visites chez Honda au Japon.
on l'oublierait presque, mais c'est la fin aussi pour Fernando Alonso, qui disputera son dernier GP en F1, même s'il n'écarte pas revenir en 2020 (on y croit pas trop). Même si de récentes révélations (sur 2007) ébranle encore le "mythe", une page se tourne et un champion du Monde s'en va, après Jenson Button l'an dernier, et Kimi Raikkonen... ah ben non, Iceman s'accroche aux branches lui
dans la charette, on n'oubliera pas Stoffel Vandoorne, Marcus Ericsson, Sergey Sirotkin, Estéban Ocon et peut-être aussi Brendon Hartley. La F1 est sans pitié, ces pilotes l'ont appris à leurs dépens. Inversement pour Pierre Gasly, Charles Leclerc, Lance Stroll, Lando Norris et George Russell, qui décrochent soit une bien meilleure place, soit carrément leur premier baquet F1. Et que dire de Daniil Kvyat, Antonio Giovinazzi et Robert Kubica, 3 "revenants" que l'on retrouvera sur la grille l'an prochain.
cette saison 2018 s'achève comme d'habitude aux Emirats, sur le Yas Marina (le faux jumeaux du Castellet
). Une année que l'on a cru palpitante en tête jusqu'à la mi-saison, jusqu'à ce que Ferrari et Vettel finissent de ruiner leurs chances, permettant à Hamilton de rafler son 5ème titre (2ème consécutif) sans grande surprise, et ce malgré une Mercedes pourtant irrégulière cette saison, à cause des Pirelli.
une année difficile pour Ferrari, entre un championnat qui s'est peu à peu éloigné, un Sebastian Vettel moins serein qu'à l'habitude, et surtout la disparition du grand patron qui a porté un gros coup au moral des troupes. Seul Kimi Raikkonen a traversé l'orage, remportant ENFIN sa 1ère course en rouge depuis fort longtemps, et signant des performances intéressantes et régulières le reste de la saison.
la bataille la plus excitante a sûrement été en milieu de grille, en "F1.5", même si Renault ambitionne évidemment d'aller se battre l'étage au dessus dès l'an prochain. Renault qui a pu compter cette année sur les bourdes de Haas et Grosjean, et le rachat de Farce India, pour glaner une 4ème place constructeurs qui était l'objectif cette année. L'arrivée de Daniel Ricciardo en 2019 marque également une nouvelle ère pour Renault, après celle de Nico Hulkenberg en 2017. Attention tout de même à Haas et Farce India l'an prochain, qui ne feront pas autant de cadeaux.
la surprise du milieu de grille est venue de Sauber, avec une alliance récente avec Ferrari, qui a porté assez rapidement ses fruits. En témoignent de biens meilleurs résultats pour l'écurie, comparés à ceux de 2017 (en même temps, pas difficile). On retiendra en particulier le rookie Charles Leclerc, qui a la chance d'être upgradé chez les rouges dès l'an prochain. On ne peut nier l'impact de Vasseur dans ce renouveau à Hinwill, et on a déjà hâte de voir Kimi Raikkonen revenir là où tout a commencé.
le fond de grille se joue désormais entre McLaren, Toro-Rosso et Williams, 3 équipes aux performances décevantes, mais pour des raisons différentes. Toro-Rosso paye évidemment son alliance avec Honda, avec une année dite de "test" pour Red-Bull. Les moteurs ont été changés tous les 2 GP en moyenne, pour maintenir le développement, mais aussi tout simplement parce qu'il n'étaient pas fiables. Pour Gasly, et encore plus Hartley, ça été un peu l'enfer des pénalités. La convergence entre Toro-Rosso et Red-Bull l'an prochain, via Honda, devrait permettre de vivre une saison 2019 plus sereine, encore faut-il savoir avec quels pilotes ? Seul Kvyat a été confirmé à ce jour.
côté McLaren, le début d'année n'a pas été mauvais malgré une préparation hivernale assez chaotique (la routine
), avec pas mal de points pris lors des premières courses (merci Renault 
). La suite a été une longue descente aux enfers. En cours d'année, le châssis n'a pas progressé (mais alors pas du tout !), et les motivations d'Alonso et Vandoorne se sont petit à petit effritées. L'écurie a même débarqué Tim Goss et Eric Boullier, tout un symbole. On peut se demander si des pilotes comme Carlos Sainz et Lando Norris sont des choix "ambitieux" pour McLaren en 2019, tout comme l'arrivée de James Key au département aéro, mais l'inverse est vrai aussi 
tant McLaren a perdu de son aura et de sa superbe depuis 2013.
le bonnet d'âne 2018 revient sans conteste à Williams, écurie qui est passée complètement à côté de sa saison. Oh bien sûr, on s'y attendait, parce que déjà l'an dernier la voiture montrait des signes inquiétants, et ça a bien empiré cette année. Mais le facteur pilotes n'a pas arrangé les choses, entre un Stroll très décevant et un Sirotkin encore trop vert. Certains diront "on vous l'avait bien dit", reste que le constat est rude et il faudra un long moment à Williams pour s'en sortir. L'écurie veut repartir sur de nouvelles bases l'an prochain avec Russell et Kubica. Rien n'est garanti, mais on peut se dire qu'ils peuvent difficilement faire pire...
retour à des horaires classiques pour cet ultime GP
à noter que Mardi et Mercredi prochains se dérouleront les essais Pirelli 2019 sur ce tracé, avec les monoplaces actuelles évidemment. On ignore encore les line-ups, même si Red-Bull a déjà lâché une mine en interdisant à Ricciardo de prendre place dans la Renault (ambiance
). Peut-être aussi la seule occaz pour Ticktum de conduire la Toro-Rosso 
) et 18...
)
