Esteban Ocon - Alpine #31
Posté : jeu. 11 août 2016 09:37
Il avait démarré cette saison comme 3ème pilote chez Renault, tout en étant pilote de test Mercedes, le voilà désormais lancé dans le grand bain chez Manor, en remplacement de Rio Haryanto pour les 9 dernières courses de la saison.
champion français de karting, il fait ses débuts en monoplace en 2012 dans le championnat Formule Renault 2.0 en faisant quelques podiums pour Koiranen GP. Il terminera à la 3ème place au général sa 2ème saison en y remportant également ses premières victoires avec l'écurie ART Junior.
En 2014, Esteban passe au cran supérieur en Formule 3 avec l'écurie phare Prema, championnat qu'il dominera grâce à 9 victoires (une de moins que Maxou ) et surtout de nombreuses autres arrivées très haut placées, glanées grâce à toutes ses pôles obtenues cette année là. Il devance des pilotes comme Blomqvist, Verstappen, Auer (le neveu de Niki Lauda), Fuoco, Giovinazzi ou King, donc la crème actuelle des jeunes talents.
Si ses quelques piges en FR3.5 chez Comtec Racing seront anecdotiques cette même année, 2014 marque les grands débuts de Esteban au volant du st-graal lors de plusieurs essais, tout d'abord la Lotus E20, puis la Ferrari F10 et enfin la catastrophique Lotus E22 (désolé ), mais elle en week-end officiel de Grand-Prix lors des EL3 d'Abu-Dhabi, excusez du peu à 17 ans ! C'est également à cette époque que Mercedes le "chipe" à Lotus.
toujours fin 2014, il joue un baquet lors des essais GP2 mais est "barré" chez DAMS par un autre français, Pierre Gasly, ce qui le mènera finalement à un baquet GP3 chez ART en 2015, en sus d'un rôle de test driver chez Force-India (pour Mercedes). Il remporte le championnat GP3 grâce, une nouvelle fois, à sa régularité (et une seule victoire ), mais de justesse devant Luca Ghiotto.
2016 est l'année de transition pour lui, avec un rôle de test driver pour Mercedes F1 et de 3ème pilote chez Renault F1, ce qui lui permet de participer à des essais Pirelli et des EL3 entre les 2 écuries. Mercedes l'engage aussi en DTM, mais on va ne pas trop en parler
à bientôt 20 ans (en Septembre), Estéban est un des (voir le) plus grands espoirs français en F1 depuis Jules Bianchi, donc autant dire qu'il est attendu au tournant. Je ne sais pas si on pourra tirer grand chose de cet intérim chez Manor, mais le principal sera surtout d'éviter les fautes bêtes et contre-performances trop voyantes.
son coéquipier, Pascal Wehrlein, est un autre espoir de la F1 et également "propriété" de Mercedes, et forcément il y aura comparaison pour jauger le potentiel d'Esteban.